Capítulo VII dos Principados Novos que se Conquistam com Armas e com Sorte Alheia - O Príncipe – Maquiavel

Os Estados que se conquistam apenas pela sorte mantêm-se com dificuldade; para mantê-los, o príncipe deve ter grande talento e valor.

35.  Aqueles que somente por sorte se tornam, de particulares, príncipes, conseguem-no com pouco esforço, mas se mantêm com muito; e não encontram nenhuma dificuldade no caminho,1 porque voam, mas as dificuldades surgem ao chegarem.2 É o que acontece quando um Estado3 foi concedido a alguém, por dinheiro ou por graça de quem o concede: como sucede a muitos na Grécia, nas cidades da Jônia e do Helesponto, onde Dario nomeou príncipes, para que mantivessem sua segurança e glória.4 Assim, eram também feitos imperadores os que, de particulares, pela corrupção dos soldados, chegaram ao poder. Estes estão simplesmente na dependência da vontade e da sorte de quem lhes concedeu e que são duas coisas muito volúveis e instáveis; não sabem e não podem manter aquela posição:5 não sabem, porque, se não são homens de grande engenho e valor, não é razoável que, vivendo sempre como particulares, saibam comandar; não podem, porque não têm forças que lhes sejam amigas e fiéis. Além disso, os Estados que surgem rapidamente, como todas as outras coisas da natureza, que nascem e crescem depressa, não podem ter raízes que lhes correspondam de modo que, logo, no primeiro golpe do infortúnio,6 desmoronam; se já aqueles, como foi...